竹南的生態型蝴蝶谷─孕育紫斑蝶的搖籃

在苗栗縣竹南鎮濱海的防風林總面積大約有103公頃，屬於國有保安林地，堪稱為北臺灣斯氏紫斑蝶孕育後代的搖籃地，這樣的環境也被稱為「生態型蝴蝶谷」；目前由竹南鎮公所規劃為「假日之森」、「親子之森」與「長青之森」等濱海活動公園。

竹南濱海防風林是斯氏紫斑蝶在北臺灣的繁殖熱點

防風林內的樹種以木麻黃（Casuarina equisetifolia L.）與黃槿（Hibiscus tiliaceus）為主，其次為苦楝（Melia azedarach L.）與臺灣朴（Celtis formosana Hayata），形成了如同山林深谷的環境；而且樹幹上都被斯氏紫斑蝶的幼蟲食草─羊角藤（Gymnema alternifolium Merr.）所纏繞、攀附；此外，防風林裡遍地生長著許多大花咸豐草（Bidens alba）與馬纓丹（Lantana camara ），在花朵盛開期為蝴蝶提供了大量的蜜源。綜合以上三個要件，竹南鎮濱海防風林乃成為斯氏紫斑蝶春季北返的熱點。

高大的木麻黃林是羊角藤的依附

形同山林深谷的無風環境

苦楝是重要的蝴蝶蜜源植物

馬纓丹是重要的蝴蝶蜜源植物

羊角藤（又稱武靴藤），屬於羅藦科、武靴藤屬，學名Gymnema alternifolium，為蔓藤類植物，葉對生，淡黃色的花朵長在葉腋的位置，直徑約0.5公分，花冠五裂，每數朵花構成一組繖形花序，果實稱為蓇葖果，種子帶有冠毛、可藉由風力傳播。由於植株的先端呈捲曲狀而能纏繞周邊的植物生長，全株帶有毒性的白色乳汁，是一種有毒植物，這一類植物在國外廣泛稱為 milkweed。（100-04-04）

樹冠頂上的羊角藤

纏繞喬木生長的羊角藤

羊角藤的花冠有五裂

羊角藤的蓇葖果

羊角藤的種子帶有冠毛、可藉由風力傳播

羊角藤蓇葖果上的紅姬緣椿象若蟲